这个为期10周的项目让学生们有机会在暑期做一些动手研究，并为此获得报酬. 

17岁的化学专业学生亚伦·詹森在当地的湖泊中发现了一种化学物质，这种化学物质会导致微生物长出夸张的女性特征. 这听起来像是一个无害的问题，但它会对当地的野生动物产生重大影响.

The chemical is called nonylphenol, a component to agricultural pesticide, 当它进入动物体内时，它的作用就像雌激素. This not only makes the organism “hyper-feminine,” but it dramatically shortens the animal’s life span. Shorter life spans causes a decrease in population, 这对以它们为食的大型动物来说是个坏消息.

“It could throw off the whole ecosystem,” Jensen says.

他的项目是暑期科学研究项目的一部分, 一个为期10周的课程，让学生获得一些密集的实践经验，并与他们的教授一对一地工作. 该项目允许学生在夏季住在校园里，并获得工作津贴. “他们可能会回家为麦当劳工作，也可能会做这项研究, which is good for their education too,” says Eric Hill, 物理学教授，夏季科学研究项目的共同组织者.

Hill说，对于那些希望从事科学事业的人来说，获得实地工作经验是至关重要的. “这与课堂课程不同，在课堂上，教授知道他们要做什么实验，以及他们应该怎么做. “这在某种程度上是可控的，”他说，“但夏季科学研究是开放的. 我们不知道路上会有什么颠簸，我们不知道这条路会通向何方.”

For Jensen’s project, 他走遍了河滨县和圣贝纳迪诺县的所有主要湖泊收集水样，而他的同学, Trevor Togashi ’17, 走遍了州的各个角落，在不起眼的地方灌装小瓶, hard-to-reach streams in the Sierra Nevadas. “加州的大部分农业都在加州中部, so that’s where I’d expect the biggest impact to be,” Togashi says.

另一位研究环境的学生是斯库特·达姆斯，5月17日, 环境科学专业，双修空间研究和化学. 她正在希拉里·詹金斯(Hillary Jenkins)的指导下研究污染对树木生长的影响——特别是洛杉矶山区的黄松, assistant professor of environmental studies. 整个夏天，她都花了一日游的时间，在黄松树干的中心钻一根细管，然后抽出木材样本，“提取”黄松. Then she takes the samples back to the University, 分析年轮并将其与污染水平进行比较.

This type of research has taken her places she never imagined; She first started coring trees in Peru when she went with Dr. 来研究干旱如何影响他们的森林. “I love it. 在我来到威尼斯人平台之前，我从未想过这种研究，”达姆斯-梅说.

詹森、Togashi和达姆斯-梅是今年参加这个项目的27名学生中的3人. 其他学生正在研究鼠群的栖息地, light pollution in the Los Angeles Air Quality Basin, 以及人类对南加州海岸海洋哺乳动物的影响, among other topics.

学生们必须申请才能进入这个项目，而且这个过程竞争激烈. 他们与教授会面，讨论研究思路——通常是教授正在研究的主题——并探讨他们如何合作. 然后，学生们填写一份申请，由项目主管审查.

暑期科学研究项目帮助学生学习管理大型项目, a skill they rarely exercise during the year. “而不是一个作业接一个作业, paper to paper, they’re managing a large-scale project,” Professor Hill says.

The program benefits professors too, 因为学生的作业有助于他们自己的研究, 他们有时会把这些变成学术期刊的文章, says Rebecca Lyons, assistant professor of chemistry, who is working with Jensen on his project. “这样做的另一个好处是，他们有时会成为共同作者，”她说. “然后他们基本上可以选择自己的研究生院.”

整个夏天，学生们在每周的“棕色午餐”会议上展示他们的研究成果, 在此期间，他们以专业的方式向教师和同龄人展示他们的发现.

在夏季结束时，学生们制作海报并参加年度海报研讨会, 这给了他们更多的练习来提高他们的演讲技巧. “For many, 这是他们第一次站在一群人面前，讨论科学，然后有可能提出问题,” says Dr. Barbara Murray, 约翰·斯托弗是科学与数学中心主任和化学教授. “他们做得非常出色，我总是印象深刻.”